最近信成立的开放网络倡导组织(OWA)希望说服苹果公司,允许第三方浏览器内核在iOS上运行。
该组织的创始人之一Stuart Langridge表示:“iOS上的所有浏览器,实际上都是苹果官方浏览器Safari的换皮产品,Chrome、Firefox、Edge等都不例外。苹果还限制了第三方浏览器开发功能。”
根据App Store应用审查指南中的第2.5.6条款可知,苹果的确强制第三方软件开发者使用WebKit框架/JavaScript引擎。一些开发者和监管机构认为,这么做会扼杀iOS平台上的积极创新。
对于用户来说,iOS的浏览器没有任何选择余地,只能使用具有WebKiy内核的浏览器,也就是用户不管使用的是Chrome、UC、搜狗还是QQ浏览器,其实都是在用Safari。
一些人认为,苹果此举的目的,是为了抵抗谷歌Chromium的竞争,根据StatCounter的统计数据,Safari在桌面浏览器的市场份额仅为9.84%,而Google Chrome却有用压倒性的65.38%的市场份额。
在移动平台上,Safari的市场地位仅次于Google Chrome,作为苹果手机和iPad上的默认浏览器,Safari在移动设备的市场份额为26.71,而Google Chrome在安卓+iOS上的市场占有率高达62.06%。
如过苹果取消强制使用WebKit内核的要求,那么众多浏览器场上,包括Chrome、UC、搜狗等都会转而使用Chromuim内核,对苹果发展自身技术极为不利。
苹果公司认为iOS平台上只允许使用WebKit主要是处于隐私安全方面的考虑,尤其在许多网站运行着来自未知开发者的代码的大环境下。大家都是用同一个浏览器内核,苹果公司得以为所有iOS用户快速、有效地解决相关安全问题。
在苹果看来,WebKit提供了比其他浏览器内核更高的安全防护级别,而且只使用一个浏览器内核的策略,可以为自己的移动设备带来更多的安全,带来更好的用户体验。
但在很多人看来,苹果这一措施是有意打压其他浏览器,比如曾经苹果高额分成政策,与苹果闹得不可开交的Epic Games CEO Tim Sweeney就表示,WebKit的限制是反竞争的,是不包容的。
英国OWA组织表示,Safari/WebKit团队在过去十年里,创新能力一直停滞不前,并且还在积极组织web Apps在移动端上普及。
英国竞争监管机构于2021年3月开始对苹果的App Store进行调查,在中期报告中这样写道:“Apple控制且限制了iOS上所有浏览器的质量和功能界限,这也限制了竞争对手的浏览器在功能方面与Safari区分开来的能力,这样一来Safari浏览器就不会在市场竞争中处于劣势。”
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